Hacemos piezas pequeñas y complejas.

El MIM inyecta una mezcla de polvo y aglutinante como si fuera plástico, así que hace piezas pequeñas y muy complejas, con negativos y detalle fino. El prensado y sinterizado compacta polvo en una matriz, lo que encaja con formas más simples y simétricas —casquillos, engranajes— a un coste muy bajo. Elegimos por la geometría y el volumen de la pieza.

Las piezas de MIM llegan a un 96–99 % de la densidad del material forjado, con propiedades mecánicas cercanas al metal mecanizado, y el 17-4PH admite tratamiento térmico hasta alta resistencia. Las de prensado y sinterizado son más porosas a propósito, algo útil por ejemplo en casquillos autolubricados que retienen aceite.

Las pequeñas: normalmente por debajo de unos 100 gramos y de unos pocos centímetros. Ahí es donde moldear una geometría compleja gana a mecanizarla. Las piezas más grandes suelen salir mejor fundidas o mecanizadas, y tu ingeniero te lo propondrá.

Sobre todo aceros inoxidables —316L por su resistencia a la corrosión y 17-4PH por su resistencia mecánica— más aceros de baja aleación y de herramientas para piezas estructurales y de desgaste. Hay otros disponibles según la serie.

Tanto el MIM como la pulvimetalurgia necesitan molde o matriz, así que compensan a partir de miles de piezas, que es donde el precio por pieza gana al mecanizado. Por debajo de eso, mecanizar sin utillaje suele salir más barato.

Entonces tu ingeniero vuelve a presupuestarla: las piezas más grandes o más simples, como mecanizado o fundición. Pedir presupuesto no te compromete con ningún proceso.